Covid-19 : the Geneva food bank Partage takes emergency action
Since the beginning of the pandemic, the Geneva food bank Partage has been mobilized. Overview of the different measures taken from the beginning of the containment.
Purchase vouchers
In mid-March 2020, an emergency cell – bringing together the Colis du Coeur, the Centre Social Protestant (CSP) and Partage – is set up to provide a distribution of food vouchers to individuals or families in precarious situations. These vouchers are provided to anyone with a certificate issued by approved social services. Demand has exploded since the beginning of the pandemic: every week, nearly 500 new beneficiaries receive a certificate for this emergency measure. By the end of April, almost 7,500 people living in Geneva had already received support.
In addition to Colis du Coeur, several other solidarity grocery stores, which usually receive goods from Partage, no longer call on their volunteers as a precautionary measure; they ask Partage to provide them with vouchers for their beneficiaries, instead of basic necessities.
Purchases of basic necessities
In order to compensate for the absence of unsold supermarkets since the beginning of the pandemic, Partage is making purchases, notably of fruit, vegetables, milk and eggs, to meet the needs of partner associations.
Direct distribution
From the end of April, in order to relieve the expenses of modest families, Partage distributes diapers and/or sanitary towels directly in its warehouse every working day to beneficiaries of its partner associations. Volunteers are recruited especially for the occasion, in order to ensure a telephone permanence for making appointments.
Local solidarity
The food bank lends a hand to the Caravane de Solidarité association. To support their work, Partage provides basic necessities: pasta, rice, hygiene products, etc. Thus, for the distribution on May 9, 2020, Partage provided nearly 8 tons of food to the Caravane de Solidarité. Every Saturday in May, thousands of people in financial difficulty wait in Les Vernets, sometimes for several hours, to look for a parcel of food worth 20 CHF.
Samedi du partage
The June 2020 collection in Geneva stores must be cancelled as a precautionary measure. To compensate for the loss of goods, an online collection of monetary donations will be launched on 5 June via www.samedidupartage.ch.
This will help Partage to continue distribution to around fifty associations active in the fight against precariousness in the canton of Geneva. More information on the associations supported by Partage : follow the link.
« En 2005, cela faisait quatre ans que j’aidais des personnes toxicodépendantes dans le quartier de la gare en leur proposant une écoute, un relais avec d’autres institutions sociales, du café et des activités. Je me suis adressé à Partage dès sa création, afin d’obtenir quelques sandwichs pour les distribuer aux personnes en situation de grande précarité. Onze ans après, Partage continue à fournir des denrées à Café Cornavin qui distribue des colis et des denrées fraîches trois fois par semaine. Nous sommes très heureux que cela fonctionne si bien grâce aux surplus des commerces, mais aussi grâce à la générosité des Genevois et bien sûr grâce à Partage. »
Durant l’été, les Fondations accueillent plusieurs stagiaires issus de l’école de commerce et de culture générale qui souhaitent forger leur propre expérience en milieu social. La variété des métiers proposés par Partage et Colis du Cœur a permis à Mélodie, Sarah, Victoria et Vincent de découvrir des postes de travail aussi diversifiés que tri des fruits et légumes, conditionnement et stockage des produits frais et de longues durées de conservation, préparation des commandes pour les associations, secrétariat, préparation de mailing pour appel aux dons, établissement des statistiques de distribution, gestion des bénévoles et des bénéficiaires.
Depuis 4 ans, Partage a développé un partenariat avec la société Eldora S.A. qui gère de nombreux restaurants d’entreprises dans toute la Suisse. En collaboration directe avec les responsables de 10 restaurants d’entreprises et des institutions internationales ainsi qu’avec les représentants des entreprises à Genève, Partage organise deux fois par an, en juin et en décembre, une collecte d’argent auprès de leurs clients afin d’optimiser la distribution des denrées auprès des associations et des services sociaux. Cette aide précieuse apporte à Partage un soutien financier et une visibilité indispensable auprès des grandes entreprises et de leurs collaborateurs.
Depuis 2012, deux fois par an, les bénévoles du American International Women’s Club of Geneva participent énergiquement aux récoltes et au tri des denrées issues des « Samedi du partage ». Leur aide et motivation sont précieuses. Nous tenions à donner la parole à l’une d’entre elles, Johanna Kitson :
Un grand merci aux collaborateurs de Banco Santander Suisse S.A. pour leur collecte de 62 kg de produits de première nécessité ! Les produits de longue durée de conservation et les produits d’hygiène sont un don précieux pour Partage. Ils permettent d’assurer un renouvellement régulier des denrées destinées aux associations caritatives et aux services sociaux genevois.
Partage accueille, tout au long de l’année, des élèves et des étudiants venus de différentes écoles du canton. La semaine passée, 20 élèves du Cycle d’orientation de Bois-Caran et 22 élèves de l’Ecole internationale de la Grande Boissière ont visité Partage. Durant leur visite les élèves ont découvert les activités de la Fondation basées sur les trois principaux pôles du développement durable :
