En 2005, au cours du Forum de l’exclusion organisé par la Ville de Genève, les associations caritatives venant en aide aux plus démunis ont évoqué des problèmes considérables de logistique rencontrés dans leur gestion des denrées offertes par l’industrie alimentaire.
C’est pour répondre à ces difficultés que l’association Partage, la centrale alimentaire de Genève, a été créée. Cette dernière récupère, trie, stocke et conditionne quotidiennement des surplus alimentaires et d'hygiène fournis par les entreprises, puis les distribue gratuitement aux associations caritatives.
Le «succès» de Partage a été fulgurant, preuve qu’elle a répondu à un réel besoin: 280 tonnes de surplus alimentaires ont été récupérées en 2006, 610 tonnes en 2007, 830 tonnes en 2008. En 2009, nous avons atteint 1148 tonnes.
Ces surplus sont aujourd’hui fournis par 260 entreprises partenaires (distributeurs, grossistes, maraîchers, importateurs…). Ils bénéficient à 56 associations et services sociaux du canton de Genève, dont le budget dédié à l’achat de nourriture a ainsi significativement baissé.
Dès le début, la centrale alimentaire genevoise a travaillé avec le Service cantonal de la consommation et des affaires vétérinaires (SCAV) et celui de géologie, sols et déchets (GESDEC). Cette collaboration a permis de développer des protocoles de gestion des denrées équivalents à ceux des professionnels de la branche.
L’association genevoise emploie aujourd’hui une cinquantaine de travailleurs au bénéfice d’un contrat d’Emploi de Solidarité (EdS); il s’agit d’emplois à durée indéterminée qui s’adressent aux demandeurs d'emploi en fin de droit.
